הנחת היסוד של הטיפול הינה כי רגשות לא נעימים הם תוצאה של פירוש לא מותאם או לא הגיוני לאירוע או מצב. כתוצאה מן הפירושים והמחשבות שאינן בהכרח הגיוניות, נוצרים קשיים רגשיים והתנהגותיים בחיים האישיים והזוגיים.
הטיפול מתמקד במחשבות, בתפישות ובציפיות של כל אחד מבני הזוג ובצמצום הפער בין הרצוי למצוי.
כמו כן הטיפול עוסק בצמצום התנהגויות קונפליקטואליות וביצירת התנהגויות המחזקות את הקשר הזוגי.